Điều chỉnh và tổng hợp thông tin

Trước khi các trang tin tức bắt đầu giới thiệu các công cụ cá nhân hóa như Newsmatch của tờ Times, một số công ty công nghệ như Google đã bắt đầu tìm kiếm những phương thức giúp người dùng kiểm soát thói quen tiếp nhận tin tức thông qua các sản phẩm như Google Reader và Google News. Gần đây nhất, Google News đã thực hiện một số thay đổi trong thiết kế và chức năng nhằm biến sản phẩm này từ một công cụ tìm kiếm và phát hiện tin tức tổng hợp thành công cụ tích hợp chức năng cá nhân hóa việc tiếp nhận tin tức.

Hiện nay Google News có 2 chuyên mục tin tức, một chuyên mục dành cho tin tức địa phương tổng hợp và chuyên mục còn lại có tên "News for you" (Tin tức dành riêng cho bạn). Chuyên mục này cho phép chúng ta thêm vào các chủ đề tin tức mình yêu thích và điều chỉnh cho thích hợp với tần suất đọc theo chủ đề của mình. Nó cũng cho phép chúng ta thay đổi cách trình bày tin tức trên trang web. Và tất nhiên bây giờ người dùng đã có thể chia sẻ tin tức trên rất nhiều mạng xã hội khác nhau.

Chris Beckmann, giám đốc sản phẩm của Google News, chia sẻ rằng bước chuyển hướng này bắt nguồn từ sự thay đổi trong xu hướng tiếp nhận thông tin của người dùng. Ông cũng nói thêm hạn chế ở đây không phải nằm ở số lượng nguồn tin sẵn có mà là làm thế nào để tìm được nội dung phù hợp với người đọc.

Tuy nhiên Beckmann cho rằng trong suốt quá trình cá nhân hóa những nội dung được giới thiệu đến người dùng, công ty luôn chú ý đưa vào những nội dung "tình cờ" - đây là những thông tin mà đọc giả không biết là mình thích đọc cho tới khi trực tiếp đọc được chúng.

Beckman cho biết: "Mọi người đến muốn biết nhiều hơn về những điều họ quan tâm, tuy nhiên họ cũng muốn biết thêm những điều mới mẻ mà họ chưa gặp bao giờ". Đó là nguyên nhân tại sao chuyên mục Top Stories vẫn hiện diện nổi bật nhất trên trang Google News và ngay dưới đó là chuyên mục tin tức cá nhân.

Chức năng "News for you" của Google cho phép độc giả thêm vào các chủ đề tin tức mình yêu thích

Câu hỏi đặt ra ở đây là làm thế nào để tính tình cờ và quá trình cá nhân hóa có thể kết hợp hài hòa với nhau trong thói quen tiếp nhận thông tin của người dùng. Mặc dù người dùng muốn tin tức đã được điều chỉnh cho phù hợp với sở thích của mình, song có lẽ, việc họ vẫn thường xuyên tiếp nhận tin tức thông qua sự giới thiệu của bạn bè trên các mạng xã hội là một minh chứng điển hình nhất về khả năng kết hợp hài hòa giữa tính tình cờ và sự cá nhân hóa. Người dùng không chỉ nhận nội dung từ những người bạn hiểu rõ cá tính và sở thích của họ mà còn tham khảo thêm những nội dung mà họ có thể chưa biết.

Một ví dụ khác của hình thức tiếp nhận thông tin này là: âm nhạc. Trước khi các hãng thông tấn cân nhắc việc cá nhân hóa tin tức, Tim Westergren đã tìm cách giải quyết vấn đề cá nhân hóa và lựa chọn nhạc. Kết quả của quá trình tìm kiếm này là sự ra đời của công nghệ Music Genome Project và dịch vụ giới thiệu âm nhạc tự động Pandora Radio.

Westergren, nhà sáng lập Pandora Radio, cho rằng vấn đề ở đây là mọi người chỉ có một khoảng thời gian có hạn trong khi kho tàng âm nhạc lại quá rộng lớn. Vậy làm thế nào bạn có thể tìm ra tín hiệu tốt trong đám đông ồn ào? Công nghệ của Pandora giúp giải quyết vấn đề này bằng cách nhận diện thể loại âm nhạc phù hợp với thị hiếu thính giả. Như vậy, một lần nữa, theo lời Westergren, sự ngẫu nhiên và việc nhận diện nội dung phù hợp chính là chìa khóa của dịch vụ. Danh sách các bài hát luôn được hài hòa để giúp người dùng khám phá ra những ban nhạc mà họ không nghĩ mình sẽ thích.

Bắt mắt, "gợi cảm" rất quan trọng

Có lẽ lĩnh vực cần nhiều tìm tòi và sáng tạo nhất là làm thế nào để trình bày các nội dung xã hội và cá nhân phù hợp với con mắt của độc giả. Trên thực tế, nhiều trang xã hội được thiết kế với quá nhiều chữ trong khi chính hình ảnh mới thật sự đạt được hiệu quả trong việc thu hút sự chú ý của người đọc vào một nội dung nhất định.

Chúng tôi đang bắt đầu thử nghiệm một số phương thức trình bày nội dung hiệu quả hơn trên iPad thông qua các ứng dụng như Pulse, Apolli News hay Flipboard.

Akshay Kothari, người đồng sáng lập công ty thiết kế Alphoso Labs, cho biết, ý tưởng về ứng dụng Pulse iPad một phần xuất phát từ sự thất vọng của chính ông trong quá trình tiếp nhận thông tin di động.

Ý tưởng của ông là kết hợp tất cả các nguồn tin vào cùng 1 ứng dụng để người đọc có thể cá nhân hóa cách tiếp nhận và chia sẻ tin tức của mình. Quan trọng hơn, dòng tin tức trông sẽ bắt mắt hơn khi nội dung được gắn với hình ảnh. Với tính năng "My Pulse" mới, độc giả có thể biết được những người bạn của mình đang chia sẻ loại tin tức gì.

Flipboard là ứng dụng "tạp chí truyền thông xã hội" của iPad. Nó đặc biệt tập trung vào việc thể hiện những nguồn thông tin xã hội nhất định của người dùng bằng hình ảnh, đồng thời, cho phép lựa chọn các nguồn tin phổ biến khác để tạo ra một dòng tin xã hội cá nhân.

Ứng dụng Flipboard bắt mắt của iPad

Mặc dù tin tức ngày càng có tính xã hội hóa cao hơn và được tạo ra bởi người dùng, nhưng vẫn tồn tại một nỗi lo dai dẳng về uy tín và những sai lầm trong phân tích kiến thức và sở thích của độc giả đối với một chủ đề nhất định. Vấn đề này có thể được giải quyết phần nào bằng cách cho phép người dùng tạo nhiều nguồn cung cấp tin tức mục tiêu hơn trong các chủ đề cá nhân hóa mà họ yêu thích. Ngoài ra cũng cần xác định xem tin tức từ những nguồn hay cá nhân nào đáng tin cậy hơn.

Rosen, đến từ Đại học New York, cho rằng cấp độ hiểu biết của độc giả - người sử thông tin - cũng tương tự như các cấp độ của người chơi được thiết kế trong game. Phương thức chia cấp độ độc giả sẽ cung cấp cho họ những tin tức có trọng tâm hơn và liên quan nhiều hơn đến kiến thức của họ, cũng như loại bỏ những thông tin không cần thiết về một chủ đề nhất định.

Carvin nói ông cũng muốn thấy một mô hình tương tự được áp dụng cho các nguồn chia sẻ tin tức. Vấn đề không chỉ nằm người chia sẻ thông tin mà còn nằm ở người hiểu biết thông tin. Thông tin có thể đến từ những người tận mắt chứng kiến sự việc hoặc những chuyên gia về chủ đề đó - cả 2 nguồn này đều có những giá trị riêng.

Như vậy mô hình nói trên sẽ giúp hình thành chỉ số tín nhiệm trong cộng đồng độc-giả-cung-cấp-tin, từ đó giúp cộng đồng độc-giả-tiếp-nhận-tin biết tin tức nào là đáng tin cậy.

Khi chúng ta tiến dần tới tiêu chuẩn tiếp nhận tin tức mang tính xã hội cao hơn thì việc giải quyết vấn đề này trở nên đặc biệt quan trọng. Trong vòng 5 năm tới, rất có thể tin tức từ các mạng xã hội sẽ tìm đến với chúng ta nhiều hơn là từ các phương tiện truyền thống như TV, đài phát thanh và thậm chí là các trang tin tức. Việc tiếp nhận tin tức bản thân nó gần như không còn là trọng tâm duy nhất nữa. Trọng tâm nay còn được đặt vào phương thức độc giả chia sẻ, xử lý và tùy chỉnh thông tin để phù hợp với dòng tin tức xã hội của cá nhân họ.

Linh Giang dịch theo Mashable.com