Công việc cho tôi lòng tự trọng

Sinh năm 1958, lớn lên ở Los Angeles, Amy Pascal có việc làm ngay khi còn ở trường trung học cơ sở: Bọc sách tại một cửa hàng bán sách ở Los Angeles. Sau đó, bà làm việc như một nhân viên kế toán tại trường Crossroads khi đang theo học ngành quan hệ quốc tế tại trường Đại học UCLA.

Pascal từng nói trong một cuộc phỏng vấn: "Làm việc đã cho tôi lòng tự trọng. Tôi đã học điều đó thực sự từ rất sớm".

"Tôi lớn lên ở Los Angles; cha tôi là một nhà kinh tế học, mẹ tôi là một quản lý thư viện, sau này bà đã trở thành chủ cửa hàng sách nghệ thuật - chúng tôi thuộc tầng lớp trung lưu Do thái tri thức. Tôi đã tới học ở trường Crossroad, một ngôi trường lập dị, 10 đứa trẻ, và chúng tôi đều ngồi trên sàn nhà và đọc kinh Robert Penn Warren. Mọi người thường hay hỏi tôi là tôi đến từ New York à - có lẽ vì tôi nói quá nhanh - nhưng gia đình tôi chẳng có tí New York nào cả".

Pascal đã muốn làm việc trong ngành phim từ khi còn trẻ. Bà tới làm việc cho nhà sản xuất BCC Tony Garnett với tư cách là thư ký của ông và gắn bó ở đó trong 6 năm. Công ty của họ đã phát triển và sản xuất ra chương trình Sesame Street Presents Follow that Bird (1985). Khi chương trình được tung ra, Pascal đã chuyển tới làm việc cho 20^th Century Fox với tư cách phó giám đốc sản xuất.

Làm việc dưới quyền của Scott Rudin, Pascal đã phát triển những bộ phim như Say Anything (Nói bất cứ điều gì) của Cameron Crowe.

Khi chủ tịch hội đồng quản trị của Columbia Pictures, Dawn Steel đã tuyển Amy Pascal làm phó giám đốc sản xuất. Amy nổi tiếng là một người có thị hiếu văn chương tốt. Bà được xem là người phụ nữ ngăm đen có thị hiếu hay thay đổi, tân thời trong cách ăn mặc.

Amy Pascal. Ảnh: sonyinsider.com

Pascal làm việc cho Columbia từ năm 1986 tới 1993. Sau đó bà đã phá hợp đồng để trở thành giám đốc sản xuất cho Turner Pictures. Pascal đã có cuộc cãi vã với người bạn lâu năm Lisa Henson, giám đốc sản xuất mới của Columbia.

Năm 1994, Pascal giữ cương vị giám đốc sản xuất của Turner Pictures. Sau vụ sáp nhập năm 1996 giữa Turner và Time Warner, Pascal trở thành giám đốc sản xuất của Columbia.

Pascal đã làm việc và quảng bá phim cùng những nữ giám đốc như Betty Thomas, Nora Ephron, Amy Heckerling, Diane Keaton và Nancy Meyers.

Pascal có khả năng "quyến rũ" các phương tiện thông tin đại chúng và đặc biệt thành công khi kéo các nữ phóng viên và những người bênh vực quyền lợi cho phụ nữ về phía bà.

Bản năng làm mẹ ở người phụ nữ quyền lực nhất

Pascal độc thân cho tới khi bà gần 40 tuổi. Sau đó một nhà báo đã giới thiệu bà với Bernard Weinraub - phóng viên Hollywood hàng đầu của tờ New York Times. Pascal nói: "Kể từ buổi sáng hôm đó tôi đã biết rằng tôi muốn kết hôn với anh ấy. Vì vậy tôi đã quyết định theo đuổi anh ấy. Bạn cần phải quyết đoán trong cuộc sống, và khi tôi đã quyết tâm như vậy, anh ý không có nhiều lựa chọn khác".

Weinraub cũng phải thú nhận rằng: "Tôi thực sự không còn sự lựa chọn nào khác khi cố ấy đã quyết tâm như vậy". Sau lễ cưới của họ, tờ báo của Weinraub đã viết: Một phóng viên Hollywood của thời báo có thể tìm thấy hôn nhân với người đứng đầu của một xưởng phim, một cuộc xung đột về lợi ích. Weinraub nói: "Tóm lại, đó là vấn đề về hạnh phúc cá nhân. Đó là một cơ hội chỉ có một lần trong đời". Và sau khoảng bốn năm chung sống với Pascal, ông không hề cảm thấy hối tiếc với quyết định kết hôn của mình.

Pascal nói: "Anh ấy nhận thấy giá trị của những việc tôi đang làm. Và anh ấy không cảm thấy cần tôi phải ở nhà để lau dọn nhà cửa".

Sau đó đôi vợ chồng đã có một đứa con trai, cậu bé Anthony. Weinraub nói: "Chúng tôi mang cháu đi khắp nơi. Họ đã biến phòng họp ở Studio Columbia thành phòng của Anthony, vì thế nó có đồ chơi và cũi ở đó".

Pascal cho biết thiên chức làm mẹ đòi hỏi bà phải có kỷ luật hơn trước đây. Bà nói: "Nhưng cuộc sống của bạn rộng mở theo chính những gì bạn có. Tôi thức giấc cùng Anthony và ăn sáng vào khoảng lúc 5h30. Khi làm việc, lúc nào tôi cũng phải ngăn nắp, sắp xếp mọi thứ gọn gàng, làm việc có tổ chức cao. Sau khi cậu bé đi ngủ rồi, tôi mới gọi điện và đọc kịch bản - thường là mỗi đêm một bản và vài bản vào ngày nghỉ cuối tuần".

Trong một số báo của tờ Variety, Anne Thompson từng viết: Amy Pascal dành hai giờ mỗi buổi sáng, từ 5h30 tới 7h30 cho cậu con trai Anthony. Bà cố gắng về nhà mỗi tối để kịp giờ cho cậu bé đi ngủ và dành ngày nghỉ cuối tuần cho gia đình. Bà thích lang thang mua sắm ở chợ San Vincente và Whole Foods.

Bà nói: "Thật là quá êm đềm. Từ lâu rồi tôi không còn tập thể dục nữa. Tôi đã phải từ bỏ một số thói quen".

Bà không nấu ăn nhưng bà sưu tập sách dạy nấu ăn và thích xem các chương trình dạy nấu ăn trên truyền hình. Khi người giữ trẻ tới, Pascal sẽ ăn mặc chỉnh tề (thường là trong bộ đồ đen, trắng quen thuộc) và lái xe tới studio.

Thành công từ những bộ phim về đề tài người phụ nữ

"Tôi muốn làm một bộ phim về quyền lực của các cô gái". Đó chính là mơ ước đã được Amy Pascal nuôi dưỡng từ khi bắt đầu bước chân vào ngành công nghiệp giải trí.

Amy nói ngọng và không phải là một nhà thuyết trình tài năng trước công chúng. Đã từng có nhiều nhà báo phàn nàn về bà tại những buổi hội thảo hay các buổi giảng bài, và sau đó họ phát hiện ra rằng họ đang ngồi cạnh chồng bà, phóng viên hàng đầu của tạp chí New York Times - ông Bernard Weinraub.

Những người phụ nữa quyền lực của ngành giải trí: Đồng Chủ tịch của Disney Media Networks Anne Sweeney, Chủ tịch của Harpo Oprah Winfrey và Amy Pascal của Sony Pictures. Ảnh:sonyinsider.com

Pascal là một nhân vật hết sức đáng yêu, được biết đến từ những bộ phim về đề tài nữ giới - chick flicks - hồi đầu những năm 1990. Với cương vị là phó chủ tịch tập đoàn Columbia, bà đã ghi dấu ấn với những hit như Single White Female và A League of Their Own. Bà luôn là một nhân vật nổi tiếng với những thể loại có tính sáng tạo. Một nhà sản xuất từng làm việc với bà trong thời gian gần đây cho biết: Cho dù là tâm trạng của bà tốt hay xấu, thì bà vẫn có thể điềm tĩnh giúp bạn tạo ra một tác phẩm.

Tuy vậy con đường tiến lên trong sự nghiệp của bà lại không hề dễ dàng. Mặc dù bà giữ chức chủ tịch hội đồng quan trị năm 1999, nhưng dường như bà thiếu khí phách vàng của nhà lãnh đạo studio thành công nhất. Bà đã tung ra thị trường một loạt phim dành cho lứa tuổi teen tẻ nhạt và một trong số đó là 2000  với ngôi sao Sandra Bullock. Khi bà bị ông chủ của Sony sa thải, bộ phim này trở thành những bộ phim giải trí được ưa thích.

Mọi người nói tôi sản xuất ra những "phim về các cô gái vàng hoe - chick flick " khi các bộ phim không thành công. Khi các bộ phim thành công, không ai gọi chúng bằng cái tên đó nữa. Ở Hollywood trong những năm 80 và 90 của thế kỷ trước, "chick flick" là một thuật ngữ miệt thị những bộ phim về những người phụ nữ tuềnh toàng, ít học, mềm yếu.

Pascal đã phải tìm cách điều hành công ty trong khi luôn phải cố gắng sống thật với chính bản thân mình. Bà đã bắt đầu sự nghiệp với công việc của một thư ký. Chúng tôi đã làm việc thực sự. Mỗi khi có kế hoạch cho một bộ phim mới, cả nhóm đều sẽ ngồi lại cùng nhau phân tích tất cả các quyết định khi nào chúng tôi sẽ thực hiện bộ phim và chúng tôi sẽ phân phối, quảng bá bộ phim như thế nào. Điều mà chúng tôi không làm đó là giả vờ mọi thứ đang đi vào quỹ đạo. Tôi đề nghị thư ký yêu cầu mọi người viết ra những thứ họ không thích ở tôi và qua đó tôi hiểu được mọi người thực sự nghĩ gì về mình.

Điều tệ hại nhất trong ngành công nghiệp mấu chốt này, đó là phần đa không tạo được lợi nhuận. Amy Pascal - chủ tịch hội đồng quản trị Columbia, người tham gia vào một loạt các dự án phim đề tài về phụ nữ, từ bộ phim bom tấn A League of Their Own tới bộ phim không thành công 28 days,  từng nói: "Điều làm tôi tức giận đó là họ chỉ nói về các bộ phim không thành công về đề tài phụ nữ. Tôi gọi chúng là những vở kịch, không phải là những bộ phim về phụ nữ".

Pascal đang nói tới bộ phim bom tấn Những thiên thần của Charlie - câu chuyện về những cô gái thông minh, dũng cảm, xinh đẹp - nguyên mẫu của thể loại "chick flick" .

Năm 2003, Amy Pascal là một trong những phụ nữ quyền lực nhất Hollywood. Khi vị chủ tịch hội đồng quản trị John Calley ra đi sau nhiều năm gắn bó với tập đoàn, bà trở thành một trong ba người đứng đầu tại Tập đoàn Sony Pictures Entertainment. Pascal đã làm việc và điều hành Sony, Columbia Pictures trong 14 năm. Chính những bộ phim bom tấn và hàng tỉ đô la lợi nhuận trong hai năm liền đã đưa bà lên vị trí một trong mười phụ nữ quyền lực nhất Hollywood. Phần lớn những bộ phim bom tấn này đều là sự xuất hiện và nổi đình nổi đám của những nhân vật nam anh hùng. Chính Pascal đã đi tiên phong trong quá trình sản xuất Spiderman - Người nhện và quản lý chặt chẽ những bộ phim như Anger Management, Daddy Day Care và Stuart Little.

Trong lễ trao giải Crystal Award, bà đã đả kích những người coi thường, đánh giá thấp những bộ phim được sản xuất từ góc nhìn của người phụ nữ. Bà đã khích lệ hơn 1300 khán giả tham dự chương trình, phần đa là phụ nữ, không ngần ngại làm những bộ phim về những điều khiến phụ nữ trở nên thật phi thường. Bà nói thêm rằng bà rất tự hào về các cô gái đã dám tham gia các đội bóng chuyền bởi vì họ đã xem A League of Their Own, và thông điệp của Thiên thần của Charlie đó là các cô gái vừa có thể rất gợi cảm vừa rất thông minh.

Cửa văn phòng của bà luôn mở để 10 nhân viên và hai trợ lý có thể đi lại thoải mái. Bà nói: "Công việc của người lãnh đạo đó là làm sao để mọi người làm việc được tốt nhất. Bạn có thể bắt được nhiều ong có mật hơn. Phụ nữ là những người quản lý tốt bởi vì họ giỏi trong nghệ thuật thỏa hiệp. Chúng ta có thể chiến thắng một cách thầm lặng, có những ý tưởng riêng và để người khác thực hiện chúng. Tôi sẽ chịu trách nhiệm nếu mọi thứ trở lên tồi tệ".

Một số điều thú vị về Amy Pascal

Mười bộ phim yêu thích nhất:
1. All About Eve, 1950
2. Bonnie and Clyde, 1965
3. Chinatown, 1974
4. Darling, 1965
5. A Hard Day's Night, 1965
6. Harold & Maude, 1972
7. Last Tango in Paris, 1973
8. Mary Poppins, 1964
9. Meet Me in St. Louis, 1944
10. Shampoo, 1975

Các tác giả yêu thích
1. J.D. Salinger
2. Leo Tolstoy
3. Jane Austen

Album yêu thích
The Beatles' Rubber Soul

Chương trình truyền hình yêu thích: The Soprano